XVII век, эпоха правления династии Мин. На землях Ляодунского полуострова внезапно появляется загадочный недуг. Сначала заболевают единицы, но вскоре болезнь охватывает целые деревни. Люди слабеют, их тела покрываются странными пятнами, а врачи лишь разводят руками.
Слухи о неизвестной хвори быстро разносятся по округе, вызывая страх среди местных жителей. Власти пытаются скрыть масштабы бедствия, но остановить его не удаётся. Никто не знает, откуда пришла эта напасть и как с ней бороться. Паника растёт, а вместе с ней — и число жертв.